Samedi dernier lors d'une randonnée avec un collègue cheminot, ce dernier m'a entraîné dans le cimetière de Saint-Yon (91) non pas pour y trouver un peu d'eau fraîche mais pour me montrer la tombe de Maurice Morel (1885-1972), resté dans l'histoire sous le surnom de Roi du bout dur. Rien de grivois dans ce sobriquet, inscrit sur le fronton du monumental mausolée en granit rose dans l'abréviation R.D.B.D. Il s'agit de l'invention qui assura gloire et fortune à Maurice Morel : un bout de tissu imbibé de colle destiné à renforcer l'extrémité des chaussures, invention à l'origine des chaussures de sécurité.
Enfant pauvre de Normandie, analphabète, il s'acharne au travail. A 20 ans, il est promu plus jeune bottier de France. Son invention, mise au point dans un atelier de fortune d'Arpajon, où il travaille dans les usines de chaussures André, lui permet de s'émanciper. Il ouvre des fabriques dans le monde entier, jusqu'à New York. En 1939, il achète le château de Saint-Yon, où il passe le restant de ses jours, richissime et toujours travaillé par le démon de l'invention. Il met au point la peinture qui ne rouille pas. Il se fait enterrer dans son village. Il a fait construire son mausolée sur une partie du terrain qu'il a cédé à la commune, raconte un historien local. La légende raconte qu'il s'est fait enterrer avec plusieurs caisses de vin. »